2026年の夏も、全国的に厳しい暑さが続くと予想されています。エアコンなしでは過ごせない季節ですが、それと同時に頭を悩ませるのが電気代ではないでしょうか。近年は電気料金そのものの値上がりに加え、猛暑日が増えて稼働時間も長くなりがちなため、「今年はどれくらい電気代が上がるんだろう」「できれば快適さはそのままに、少しでも節約したい」――そんな声はSNSでもたびたび話題になっています。今回は、SNSや家電メーカーの情報をもとに、この夏から実践できる節約生活のコツを、エアコンの使い方・電気代の抑え方・便利グッズという3つの切り口からじっくりご紹介します。あくまで一般的に紹介されている情報の一例であり、効果には個人差がありますので、参考情報としてご覧ください。
1. エアコン効率を高める基本：設定温度と風量の見直し
まずは、道具を買い足さなくてもすぐ実践できる基本の節電ポイントから見ていきましょう。
- 設定温度は1℃上げるだけでOK：冷房時の設定温度を1℃上げることで、消費電力を約10％程度抑えられると紹介されています。ただし、部屋の断熱性能や外気温、エアコンの機種によって効果には差がありますので、無理のない範囲で調整することが大切です。
- 「28℃設定」＝「室温28℃」ではない：環境省が推奨する室温の目安は28℃ですが、設定温度を28℃にしても室温がそのまま28℃になるとは限らない点に注意が必要です。断熱性能や日当たりに合わせて、無理のない範囲で調整するのがよいとされています。
- 涼しさが足りない時は「温度を下げる」より「風量を上げる」：設定温度を下げるより風量を上げる方が、使用電力を抑えながら涼しさを感じやすいといわれています。
- 風量は「弱」より「自動」：風量を「弱」に固定するより「自動」運転にする方が、部屋が冷えるまでの時間を短縮でき、結果的に無駄な電力消費を防げるとされています。
2. 実は見落としがち：フィルター掃除と実外機まわりのケア
次に、意外と見落とされがちな「お手入れ」に関するポイントです。
- フィルター掃除は2週間〜1か月に1回が目安：フィルターにほこりがたまると冷房効率が低下し、余分な電力を消費する原因になるといわれています。使用頻度にもよりますが、2週間〜1か月に1回程度を目安に掃除機や水洗いでお手入れすると、効率の維持につながります。
- 実外機の吹き出し口には物を置かない：吹き出し口の近くに物が置かれていると、放熱がうまくいかず冷房効率が下がる原因になるとされています。
- 室外機に日陰を作る：直射日光が当たり続けると冷房効率が低下しやすいため、日よけパネルやすだれなどで日陰を作る工夫が効果的とされています。ただし、吹き出し口や吸気口をふさいでしまうと、かえって放熱効率が下がる可能性があるため、風の通り道は十分に確保しましょう。
3. 「つけっぱなし」と「こまめに消す」、電気代はどちらがお得？
使い方の判断に迷いがちな「オンオフ問題」も、目安を知っておくと安心です。
- 猛暑日の短時間外出（30分〜1時間程度）：家電メーカーなどでは、猛暑日に30分〜1時間程度の外出であれば、エアコンをつけっぱなしにした方が電気代を抑えられる場合があると紹介されています。室温が大きく上昇した状態から再び冷やす際には、多くの電力を消費するためです。
- こまめなオンオフのリスク：外出のたびにオフにしていると、帰宅後に強運転となって、かえって消費電力が増えてしまうこともあるといわれています。
- それほど暑くない日：外気温がそこまで高くない日には、こまめに消す方が節約になるケースもあるとされています。外気温の高さや外出時間の長さを目安に、柔軟に使い分けるのがポイントです。
4. 電気代を抑えるもう一つの鍵：熱の出入りをコントロールする
エアコンそのものの使い方に加えて、「部屋を暑くしない工夫」も節約には欠かせません。
- 熱の多くは窓から侵入：一般社団法人日本建材・住宅設備産業協会などによると、夏の冷房時は窓などの開口部から約7割以上の熱が室内へ入り込むとされています。そのため、窓まわりの暑さ対策はエアコンの負担を軽減し、節電につながるポイントの一つと考えられています。
- 遮光カーテン・断熱シートが有効：日差しと外気の熱を遮ることで、エアコンの負担そのものを減らせるとされています。厚手の生地や遮熱タイプほど効果を実感しやすいとされています。
- 外出時もカーテンは閉めたまま：在宅時だけでなく外出時にも閉めておくと、室温の上昇をおさえやすくなるといわれています。
5. あると便利な夏の節約グッズ
手持ちの家電にひと工夫加えることで、無理なく節約生活を続けやすくなるとされているアイテムをまとめました。
- サーキュレーター・扇風機：冷たい空気は部屋の下にたまりやすいため、併用することで部屋全体の温度ムラを減らしやすくなるといわれています。エアコンと向かい合わせに置いて上向きに風を送ると、より循環しやすくなるとされています。
- 温湿度計：室温と湿度を一目で確認でき、設定温度の目安づくりに役立つとされています。
- 実外機用の日よけパネル：直射日光をさえぎり、放熱効率の維持に役立つといわれています。
- 遮光・断熱カーテン、すだれ：窓からの熱の侵入を抑える定番アイテムとして、この夏も注目されています。
6. まとめと注意事項
今回ご紹介した内容は、SNSや家電メーカーなどで紹介されている情報や一般的な知見をもとに構成した一例です。実際の節電効果は、お住まいの住宅の断熱性能やエアコンの機種、使用環境、電力会社との契約プランなどによって異なりますので、あくまで目安としてご参考ください。何より大切なのは、節約を意識しすぎるあまり我慢しすぎないことです。無理な節電は熱中症のリスクを高める可能性がありますので、体調に不安を感じたときは我慢せず、ためらわずにエアコンを使ってください。今回ご紹介した工夫を無理のない範囲で取り入れながら、今年の夏も賢く、そして快適に乗り切っていきましょう。